Сияй своим сумасшедшим (лабораторным) бриллиантом

Oct 01, 2023

Однажды днем ​​я увидел этого парня возле американской закусочной в Корамангале в Бангалоре. Он был одет в бежевую куртку и черные зауженные джинсы и держал за руку свою девушку, которая выглядела так, будто вышла на обед из своего корпоративного офиса. Пока они наслаждались бхелпури, парень опустился на колени, вытащил из кармана блестящий пасьянс и сделал девушке предложение на людной дороге.

На мой взгляд, заиграла хит Тейлор Свифт «Love Story».

Он опустился на колени, вытащил кольцо и сказал:

«Выходи за меня замуж, Джульетта. Тебе никогда не придется быть одной.

Я люблю тебя, и это все, что я действительно знаю».

Она сказала да или нет? Но у меня в голове стоял другой вопрос: «Был ли это природный алмаз или выращенный в лаборатории?»

Это вернуло меня к 12 декабря 2022 года, когда я впервые узнал о выращенных в лаборатории бриллиантах или LGD. А на прошлой неделе я полетел в Сурат, алмазную столицу Индии, чтобы посмотреть, как они создаются.

Обычные алмазы формируются на глубине 150-200 км под поверхностью земли в течение миллиардов лет, а затем добываются в опасных условиях. Затем большинство из них доставляют в Сурат. В этом многолюдном городе Гуджарата огранено 92% мировых алмазов. LGD — это новая отрасль здесь.

Предыстория

Я не увлекаюсь бриллиантами. В детстве, когда мои друзья заходили в ювелирные магазины, я тянулся к магазину канцелярских товаров и смотрел на модные карандаши, ластики и ежедневники.

Своим интересом к LGD я обязан своей работе в качестве бизнес-журналиста: в своем последнем бюджете министр финансов Нирмала Ситхараман описала LGD как отрасль с высоким потенциалом трудоустройства и объявила о схемах стимулирования НИОКР в ИИТ.

Коллега еще больше разожгла мое любопытство, сказав: «Технически алмаз на 99,95 процентов состоит из углерода. Это химия, так что да, его можно сделать в лаборатории, не копая землю и не причиняя человеческих страданий. Но это полностью выращенный в лаборатории алмаз. экологически безопасны? Разве не потребуется интенсивная энергия, чтобы имитировать условия тепла и давления, при которых в недрах земли образуются обычные алмазы?»

Но отрасль быстро растет. По данным Совета по содействию экспорту драгоценных камней и ювелирных изделий, базирующегося в Мумбаи, предварительный валовой экспорт бриллиантов LGD за апрель-декабрь 2022 года вырос на 44,10% и составил 6 865,22 крор рупий в соответствующем периоде предыдущего года.

Внутри лаборатории

Сурат расположен на берегу реки Тапи. Несмотря на быструю индустриализацию, он сохранил свое культурное очарование. Это красочно. Люди милые и гостеприимные. Варианты уличной еды безграничны. Повсюду зелень. И лучшая часть? Люди не теряют спокойствия в пробках — особо не сигналят.

Я прибыл в офис Devngi Gems в Сурате в 12.30. Управляющий директор Санат Вавия ввел меня. Он рассказал мне о науке, лежащей в основе LGD, и заявил, что этот процесс на 80-90% менее вреден для окружающей среды, чем добыча алмазов. «Наша лаборатория также работает на солнечной энергии», - сообщил он.

Мое внимание вскоре отвлекла коричневая занавеска, задернутая на стеклянном окне. Санат подошел и отдернул занавеску. Вот она, их лаборатория. Оно было тускло освещено. Четыре человека чистили полки. Посреди комнаты стояли четыре коробчатых машины. Над каждым стоял набор посуды, похожий на подогреватель еды, похожий на тот, который мы видим на буфетных стойках. «Это машина для изготовления алмазов MPCVD (микроволновое плазмохимическое осаждение из паровой фазы), — пояснил Санат.

Поскольку в лабораторию допускаются только высококвалифицированные специалисты, одну из машин привезли в его кабинет для моего осмотра. Санат открыл крышку «фуршетного набора» и сказал, что одновременно можно культивировать до девяти алмазов. «Есть также светодиодный экран, на котором можно увидеть, что готовится внутри», — сказал он.

Углеродные семена

Для создания LGD квадратные прозрачные чипы, называемые углеродными затравками, помещаются в микроволновую камеру и нагреваются до тех пор, пока над ними не образуется светящийся плазменный шар. Эту установку оставляют в покое на 15-16 дней для производства партии бриллиантов весом 1-1,5 карата и около 6-8 недель для бриллиантов весом 10 карат. Это автоматизированный процесс. За ходом работ следят технические специалисты на экранах за пределами лаборатории. Во время простоя эти машины тщательно очищаются от пыли.