Кровавое наследие изумрудов

Jul 29, 2023

Люди во многом похожи на сорок. Нам нравятся блестящие вещи. С самого начала мы приписывали ценность красивым камням, не имеющим особой практической ценности. Пытаясь объяснить свою одержимость этими камнями, люди описывали их как обладающие мистическими свойствами. Изумруд часто ассоциируется с красноречием и дальновидностью, а также является драгоценным камнем влюбленных. Несмотря на то, что добыча изумрудов связана с любовью, правда в том, что добыча изумрудов имеет долгую и зачастую кровавую историю.

Необработанный изумруд из шахты Музо в Колумбии. (Жери Парент / CC0)

Самые ранние изумрудные рудники были египетскими. Они датируются примерно 1500 годом до нашей эры и впервые были расположены на горе Смарагдус и вокруг нее. Однако начиная с 330 г. до н.э. добыча изумрудов в Египте начала развиваться. Фараонам принадлежали шахты и, следовательно, камни в них. Один правитель особенно любил изумруды.

Клеопатра VII, правившая с 51 по 30 г. до н.э., украсила себя и свои дворцы изумрудами. У нее также была привычка дарить их иностранным сановникам. Одержимость Клеопатры изумрудами имела две стороны. Во-первых, изумруды были тесно связаны с плодородием и бессмертием. Во-вторых, что, возможно, более важно, украшение всего изумрудами было способом продемонстрировать свое богатство.

В тот период изумруд был одним из самых ценных драгоценных камней, и его можно было найти только в Египте. Во время правления Клеопатры римляне также пристрастились к изумрудам. Они сверлили отверстия в камнях и носили их как талисманы. Известно, что император Нерон даже носил изумрудные очки на гладиаторских играх, чтобы улучшить свое ухудшающееся зрение.

Любовь египтян и римлян к изумрудам создала Египту одну проблему. Старые рудники на горе Смарагдус со временем начали высыхать, производя драгоценные камни все более низкого качества. Это заставило Клеопатру ввести в эксплуатацию еще несколько шахт, чтобы удовлетворить спрос.

Позднее римляне взяли под свой контроль эти рудники и начали эксплуатировать их в промышленных масштабах. Затем они были захвачены различными византийскими императорами, а затем попали в руки мусульманских завоевателей. Добыча полезных ископаемых в Египте была прекращена с открытием месторождений в Колумбии, после чего изумрудные рудники пришли в упадок и были по большей части потеряны со временем. Первоначальные рудники были вновь открыты только в 1816 году французом Фредериком Кайло, минералогом.

Клеопатра с изумрудом работы Владислава Чахорского. ( Всеобщее достояние )

На протяжении веков большинство изумрудов по всему миру добывались из египетских рудников. Однако примерно с 14 века нашей эры есть свидетельства добычи изумрудов как в Индии, так и в Австрии, но не в таких промышленных масштабах.

Все действительно начало меняться с открытием испанцами Нового Света в начале 16 века. Испанцам казалось, что Южная Америка усыпана изумрудами. В то время как конкистадоры традиционно больше интересовались драгоценными металлами, чем драгоценными камнями, испанцы были достаточно умны, чтобы знать ценность изумрудов. Вскоре жадность взяла верх, и конкистадоры потребовали сообщить, где инки нашли все свои изумруды.

Инки современного Перу добывали и торговали изумрудами в течение как минимум 500 лет до их открытия испанскими конкистадорами. Эти земли были настолько богаты золотом и изумрудами, что испанцы полагали, что нашли мифический город Эльдорадо. За этим последовала долгая, кровавая и разрушительная война. Конкистадоры убили бесчисленное количество туземцев, пытавшихся найти рудники, и забрали все драгоценности, которые им удалось заполучить.

Родом из Колумбии, Андская Корона включает в себя более 400 изумрудов и датируется 17 или 18 веком. Он был сделан для скульптуры Девы Марии Попаянской в ​​знак благодарности за ее защиту от оспы и сейчас выставлен в Метрополитен-музее. (Умная история / CC BY-NC-SA 2.0)

В одном из примеров из этой эпохи жители Манты в современном Эквадоре (во многих статьях упоминаемые как Перу) поклонялись гигантскому изумруду, который, как говорят, был размером со страусиное яйцо. Этот изумруд предположительно олицетворял богиню по имени Умина. В праздничные дни жрецы выносили из храма Умину, гигантский изумруд, чтобы ее последователи могли поклоняться ей. Они сделали это, привезя ей дочерей (еще больше изумрудов), а это означало, что в городе были огромные запасы изумрудов. Магазин, о котором вскоре узнали испанцы.