Рекламный ролик: Знакомьтесь, лев Мерелани

Jan 02, 2024

Этот рекордный цаворит весом почти 117 каратов недавно пополнился Национальной коллекцией драгоценных камней Смитсоновского института.

Пожертвования драгоценных камней Национальному музею естественной истории Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия, не являются чем-то необычным, но этой весной туда прибыл очень большой и особенный драгоценный камень, сопровождаемый собственной церемонией открытия.

Лев Мерелани, цаворит квадратной огранки «подушка» весом 116,76 карата, был обнаружен в рудниках Мерелани на севере Танзании в 2017 году. В необработанном виде Лев весил колоссальные 283,74 карата. Как только весть о его открытии дошла до шахтера Брюса Бриджеса из Бриджес-Цаворит, он приобрел его, чтобы почтить память своего отца, Кэмпбелла Бриджеса.

Бриджес-старший был первым, кто обнаружил цаворит, заметив характерный зеленый драгоценный камень в Танзании в 1967 году. В конце концов он открыл рудники на юге Кении, но в 2009 году он был убит на своих рудниках мафией. Приобретение массивного Льва (цавориты весом более 10 карат встречаются крайне редко) казалось достойной данью наследию, которое он оставил в геммологическом мире. Брюс Бриджес планировал задокументировать весь процесс огранки и позже решить, где будет постоянный дом драгоценного камня.

Когда подруга Бриджес Шелли Серджент услышала об этом замечательном камне, она и владельцы Somewhere in the Rainbow (SITR) — частной коллекции драгоценных камней и ювелирных изделий, которую она курирует, — выразили заинтересованность в участии. Цель SITR — использовать исключительные экспонаты из своей коллекции для обучения и развлечения геммологических групп и музеев по всей стране. Эта миссия сделала Lion невероятно привлекательным потенциальным приобретением.

По настоянию SITR Бриджес привез алмаз на выставку драгоценных камней в Тусоне в 2018 году, где поделился этим чудом со своими коллегами и завершил интервью с возможными огранщиками.

Хотя предприятие Бриджеса занимается огранкой большого количества цаворита, экземпляр такого размера требует уникального оборудования и набора навыков. В конечном итоге он пригласил на эту работу мастера-огранщика Виктора Тузлукова, родившегося в России, поскольку у него был опыт работы с важными камнями. Серджент даже представил эту пару.

«Виктор был так взволнован [когда получил работу], что не спал всю ночь, работая над концепцией огранки камня», - вспоминает Серджент.

Чтобы помочь Тузлукову, который в настоящее время живет в Таиланде, добиться успеха, Бриджес воссоздал рабочее место закройщика в США, недалеко от своего дома в Аризоне. Над скамейкой висела фотография Кэмпбелла Бриджеса, наблюдающего за работой, выполняемой от его имени.

Дополнительная компания прибыла позже, когда Геммологический институт Америки (GIA) направил съемочную группу, чтобы взять интервью у обоих мужчин. Бриджес также ежедневно документировал свое путешествие.

Чтобы подготовиться к огранке Льва, Тузлуков разогревался с двумя тестовыми цаворитами: квадратной огранкой «кушон» весом 31,57 карата и огранкой «кушон» весом 58,50 карата. Хотя у него был достаточный опыт, необработанный цаворит может оказаться непростой задачей из-за способа его формирования. Высокое давление и температура разрушают цаворит во время формирования, создавая линейные осколки материала, которые затрудняют резку квадратных форм.

«Мы хотели свести к минимуму любые потенциальные проблемы, которые могли возникнуть при резке», — говорит Бриджес. Что касается названия камня, «Лев» было прозвищем Кэмпбелла в Африке. Они решили объединить его с «Мерелани» в честь места происхождения камня.

После завершения, но все еще бездомного, «Лев» принял еще одного специального посетителя: давнего минералога Смитсоновского института Джеффри Поста, куратора, ответственного за драгоценные камни и минералы в музее. Эта встреча произошла во время выставки драгоценных камней в Тусоне в 2019 году, и внутренняя реакция Поста была чистой радостью. В этот момент Бриджес, Серджент и владельцы SITR выдвинули идею пожертвовать Льва Национальной коллекции драгоценных камней в Зале геологии, драгоценных камней и минералов Джанет Анненберг Хукер Смитсоновского института.

По словам Бриджеса, Lion преодолел три важные вехи: это первый цаворит квадратной огранки весом более 100 каратов, первый цаворит весом более 100 каратов, когда-либо ограненный в Северной Америке, и самый крупный цаворит точной огранки в мире.