Эфир хочет превратить вас из кровавых алмазов в драгоценные камни, извлеченные из воздуха.

Jul 14, 2023

Бриллианты: углеродистые, прозрачные, дорогие, символизирующие любовь и преданность – и многие из них полны нарушений прав человека. Они также несут тяжелую нагрузку на окружающую среду, даже если они выращены в лаборатории. А что, если бы алмазы можно было производить по-другому, с надлежащей отслеживаемостью и устойчивостью? Именно здесь Aether, компания по выращиванию алмазов, базирующаяся в Нью-Йорке, пытается изменить представление об алмазах.

«Единственное, что прозрачно в этой отрасли, — это камни», — говорит Райан Ширман, генеральный директор Aether Diamonds, в интервью TechCrunch. «На планете Земля нет цепочки поставок, которую можно было бы полностью проследить в отношении добытых алмазов. То же самое касается и выращенного в лаборатории алмаза; лучше, когда вы говорите о выращенном в лаборатории алмазе, но его все еще далеко не можно полностью проследить. ."

Хотя люди лучше осведомлены о влиянии добычи алмазов на человека и такие термины, как «кровавый алмаз» или «конфликтный алмаз», хорошо известны, воздействие добычи алмазов на окружающую среду огромно и, возможно, немного менее известно.

«Алмазы особенно плохи с точки зрения соотношения земли, которую необходимо переместить, по сравнению с фактическим продуктом, который поступает на рынок. Для алмаза стоимостью в один карат вам нужно переместить столько земли, сколько нужно, чтобы заполнить его. среднестатистическая американская гостиная», — говорит Ширман. Конечно, дело не только в скарификации ландшафта, но и в огромном количестве энергии, необходимой для раскопок и перемещения этой земли, в твердых частицах, выбрасываемых в атмосферу при этом, в токсичных отходах, которые они производят, и в отходах, собираемых в хвостохранилищах. или которые сбегают в водные пути. Затем происходят аварии, связанные с самими минами или их последствиями.

Если нам нужны алмазы, должен быть лучший способ — и именно здесь в дело вступает эфир. Процесс прямого улавливания воздуха в эфире основан на реакции превращения CO2 в метан, открытой французским химиком Полем Сабатье, но которая потребовала огромной доработки, чтобы гарантировать, что это было энергоэффективно.

Процесс выращивания алмазов Aether берет из воздуха углекислый газ, который затем синтезирует в углеводородный материал, необходимый для выращивания алмазов. Это углеводородное сырье, или атмосферный метан, как его называет компания, впрыскивается в реактор химического осаждения из паровой фазы, где алмаз растет, слой за атомом. Полностью выращенные бриллианты не выходят из камеры для вставки в обручальные кольца или серьги. Они все еще грубые, их нужно резать, полировать и дорабатывать. Но они были извлечены из воздуха, полностью отслеживаемы и являются углеродно-нейтральными.

«Мы можем сказать вам, откуда взялся каждый атом углерода в вашем алмазе, и мы можем проследить путь этого атома углерода вплоть до окончательной продажи», — говорит Ширман.

Но углеродно-нейтральный? Не слишком ли это сложно для процесса, требующего столько энергии, даже если для производства самого алмаза вы извлекаете углерод из атмосферы?

«С точки зрения секвестрации, нам нужно было бы производить много алмазов, чтобы оказать огромное влияние. Самое большое влияние, которое мы оказываем на алмазы, — это избегание, мы можем избежать всех действительно ужасных вещей, которые происходят в других, более грязных лабораториях. - выращенные алмазы и добытые алмазы», ​​- говорит Ширман, признавая, что даже выращенные в лаборатории алмазы являются энергоемким ресурсом и могут быть ужасными для окружающей среды, если эта энергия поступает, скажем, от угольных электростанций. Однако Aether утверждает, что его производство полностью основано на солнечной энергии.

«Мы полагаемся на солнечную энергию и инвестируем в новые разработки солнечной энергии», — сказал Ширман. «Наш производственный процесс сводится к тому, чтобы он был углеродно-нейтральным вплоть до момента производства настоящего драгоценного камня, не включая углерод, который попадает в драгоценные камни. Любой углерод, который попадает в камень, затем выводит нас за этот порог на территорию с отрицательным выбросом углерода». ." И внимание Aether к углеродной нейтральности имеет и другие преимущества, помимо собственного бизнеса по добыче алмазов: «Мы помогаем продвигать расширение возобновляемых источников энергии здесь, в Штатах, особенно в тех районах страны, которые в настоящее время недостаточно обслуживаются».